Чем питается байкальская нерпа
Основная пища байкальской нерпы — рыба,— ее каждое животное съедает за год около тонны. Рыбу нерпа может есть любую, какую только сможет поймать, но рыба должна быть мелкая, поскольку у нерпы нет зубов, предназначенных для пережевывания пищи, и нерпа глотает добычу целиком. Диаметр пищевода у взрослой нерпы не больше 3 см, поэтому поедается рыба весом не больше 100–150 гр. Идут в пищу и беспозвоночные (бокоплавы и амфиподы), но в незначительных количествах.
В рацион нерпы входит примерно 17 видов рыб, при этом основную роль играют четыре вида — это голомянки — малая и большая и два бычка — длиннокрылка и желтокрылка. Голомянки в течение суток совершают вертикальные миграции, днем опускаются на дно для питания, вечером поднимаются ближе к поверхности до глубины 150 м, где и становятся добычей нерпы. Более легкой добычи, если, конечно, ты способен нырнуть метров на сто в ледяной воде, и придумать трудно: наибольшая скорость, которую способна развить голомянка — полкилометра в час. Состоит голомянка почти из одного жира, и голомянок в Байкале много — 150 тысяч тонн (несколько миллиардов рыбок). Доля голомянок в рационе байкальской нерпы – больше 80%. За год нерпа съедает примерно 3/4 годовой продукции голомянок. Представление о рационе нерпы дает следующая таблица.
| Малая голомянка | 64% |
| Большая голомянка | 19% |
| Длиннокрылый бычок | 11% |
| Песчаная широколобка | 1.5% |
| Лососевидные (омуль, хариус, сиг) | 1.4% |
| Желтокрылый бычок | 1.3% |
| Прочие донные бычки | 0.8% |
| Соровые (окунь, сорога и пр.) | 0.6% |
| Каменная широколобка | 0.1% |
*) В. Д. Пастухов. Нерпа Байкала. Биологические основы рационального использования и охраны ресурсов. 1993 г.
Считается, что на охоту нерпа выходит ночью, хотя единого мнения среди исследователей по этому поводу нет.
Соровых рыб — гольяна, окуня, сорогу, налима и т.п. — нерпа ловит во время захода в мелководные заливы.