Зимний Байкал
Торосы на БайкалеКогда жестокие осенние шторма перемешают байкальскую воду, берега озера и горы покроются снегом, а сибирские морозы выстудят из воды последние запасы летнего тепла, Байкал неторопливо и как бы нехотя начинает покрываться ледяным панцирем. Первый устойчивый ледяной покров образуется во второй половине ноября в мелководных заливах. Глубоководные части озера покрываются льдом, начиная с севера Байкала. Здесь ледостав наступает в начале января и только через две недели лед сковывает южный Байкал.
Озеро Байкал зимойПо многолетним наблюдениям, средняя дата замерзания Байкала 9 января, вскрытия — 4 мая. Но озеро может бороться с морозами и дольше, самая поздняя дата замерзания Байкала 6 февраля, самая ранняя дата вскрытия — 17 апреля.
Неспешной картины постепенного распространения ледяного покрова с севера на юг обычно не бывает. Свирепые байкальские ветра неоднократно взламывают, казалось бы уже установившийся лед. Особенно преуспевает в этом горный ветер, могучие шквалы которого, обрушивающиеся на озеро с Приморского и Байкальского хребтов, способны взломать лед, достигающий толщины 30 сантиметров. Процесс замерзания Байкала длится долго — около двух месяцев, и Байкал встает гораздо позже местных рек и озер.
Средние сроки замерзания Байкала
Средние сроки освобождения Байкала ото льдаБайкал покрывается льдом весь, за исключением небольшого участка вблизи истока Ангары. Толщина льда зависит от того, насколько морозной и снежной выдалась зима. В малоснежные зимы лед обычно достигает толщины одного метра, в снежные зимы он тоньше. К примеру, при мощности снежного покрова около 50 см, толщина льда — около 60 см. По сибирским меркам это довольно тонкий лед — в местных озерах лед бывает в 2–3 раза толще.
Байкал зимойСнежный покров распределен по поверхности Байкала неравномерно. Вблизи западного берега Байкала снега мало из–за того, что выпавший снег уносится сильными ветрами к восточному берегу, где он может образовывать слой толщиной до метра. В проливе Малое Море снега почти нет — здесь вообще мало осадков и много солнца, под лучами которого снег испаряется, если его не успеет унести горным ветром.
Зимний БайкалСледствием штормов во время ледостава становятся многочисленные живописные торосы. Ледяные плиты торосов бывают необыкновенно красивы. Больше всего поражает глубокий бирюзовый цвет льдин. Кажется, что это синее небо отражается в ледяной глыбе, являясь первопричиной завораживающей бирюзы. Но байкальский лед светится тем же цветом и в хмурый день, и небо здесь ни при чем.
Зимний Байкал, мыс ХобойНе менее впечатляющее творение сибирской зимы — сокуи — ледяные наплески на прибрежных скалах. Сокуи могут принимать самые причудливые формы и достигать высоты 20–30 метров с наветренной стороны скал. Образуются сокуи во время осенних штормов, когда брызги волн ледяными потоками застывают на скалах.
Ледяной покров Байкала не бывает сплошным — он рассекается становыми щелями, достигающими нескольких метров ширины. Становые щели пронизывают лед на всю его толщину и представляют серьезную преграду и опасность для всех, кто пытается перемещаться по Байкалу зимой. Становые щели в разные годы возникают приблизительно в одних и тех же местах. Причина возникновения щелей — тепловое расширение льда. Лед подвержен действию температурных изменений в течение суток, причем на разных участках льда, в зависимости, например, от толщины снежного покрова, эти изменения различны, что приводит к растрескиванию льда и возникновению становых щелей. Процесс этот сопровождается шумом, напоминающим гром — обычный звук на зимнем Байкале.
Байкальский ледНа льду зимнего Байкала возникает множество других интересных образований. Это надвиги — подвижки льда, сметающие все на своем пути и образующие гигантские ледяные валы; колобовник, спосособный наряду с торосами сделать путешествие по льду Байкала делом очень непростым; недавно обнаруженные из космоса гигантские круги на льду, причина возникновения которых пока обсуждается на уровне гипотез.